Теория Большой заморозки (Big Freeze) описывает будущее состояние Вселенной, исходя из предположения, что она будет продолжать неуклонно расширяться и постепенно охлаждаться до такой степени, что все энергетические процессы в ней в конечном итоге остановятся. Это состояние термодинамического равновесия, когда температура Вселенной приблизится к абсолютному нулю, а звезды и галактики перестанут образовываться и функционировать.

Согласно этой теории, расширение Вселенной приводит к разрежению материи и энергии во всем пространстве. По мере удаления галактик друг от друга падает средняя плотность энергии и температуры. Процессы гравитационного сжатия и звездообразования ослабевают и постепенно прекращаются, звезды выгорают и исчезают. Темная энергия, которая в настоящее время ускоряет расширение, способствует дальнейшему рассредоточению материи.

Со временем Вселенная станет холодным и темным местом, где останутся только темные остатки звезд — белые и черные карлики, нейтронные звезды и черные дыры. Временные масштабы Большой заморозки — триллиарды и больше лет, что делает ее концом космологической истории по этой модели. Таким образом, она контрастирует с другими гипотезами о судьбе Вселенной, такими как Большой сжатие или Большой разрыв.

Теория Большой заморозки является одной из наиболее принятых среди космологов, исходя из наблюдений ускоренного расширения Вселенной и низкой плотности материи. Она ставит акцент на бесконечном расширении и постепенном снижении энергии в космосе, что ведет к его «заморозке» и концу всех динамических процессов.